Porte: Hábito más abierto (menos
redondeado). El extremo del brote se conoce como “sumidad” y es de color
morado. Presenta espinas muy cortas y fuertes.
Hojas: Sin alas. Desprenden olor a
limón.
Flores: Solitarias o en pequeños
racimos. Floración más o menos continua, ya que es el cítrico más tropical
junto al pomelo, por lo que se puede jugar con los riegos para mantener el fruto
en el árbol hasta el verano, ya que es la época de mayor rentabilidad.
Principales países
productores: Italia, U.S.A., Méjico y España. Le sigue en importancia a la
mandarina española, con una superficie de unas 45.000 hectáreas y una producción
de alrededor de 750.00 toneladas, de las cuales el 50 % está destinado a la
exportación, el 20 % para la industria y el 30 % restante para consumo en
fresco en el mercado nacional. La principal región productora es Murcia (vega
del Segura), que es una zona algo más fresca de lo que sería conveniente para
la naranja. En Andalucía casi toda la producción se recoge en Málaga. En
cuanto a los costes de producción, ni la poda ni la recolección son muy
representativos, sino que los costes están asociados a la fertirrigación
(presenta numerosas deficiencias en macro y micronutrientes) y a los
tratamientos fitosanitarios.
Los
precios obtenidos son similares para las tres especies, al igual que los
rendimientos, aunque resultan algo superiores en mandarina y limón.
Es
la especie de los cítricos más sensible al frío, ya que es la más tropical y
presenta floración casi continua. Los períodos de sequía seguidos de
precipitaciones juegan un importante papel en la floración. Presenta una
producción bastante aceptable en suelos pobres, pedregosos y poco profundos,
aunque es muy sensible a la salinidad.
En
teoría en los cítricos es posible la propagación sexual mediante semillas que
son apomícticas (poliembriónicas) y que vienen saneadas. No obstante la
reproducción a través de semillas presenta una serie de inconvenientes: dan
plantas que tienen que pasar un período juvenil, que además son bastante más
vigorosas y que presentan heterogeneidad. Por tanto, es preferible la propagación
asexual y en concreto mediante injerto de escudete a yema velando en el mes de
marzo, dando prendimientos muy buenos. Si se precisa de reinjertado para cambiar
de variedad, se puede hacer el injerto de chapa que también da muy buenos
resultados. El estaquillado es posible en algunas variedades de algunas
especies, mientras que todas las especies se pueden micropropagar, pero en ambos
casos solamente se utilizarán como plantas madre para posteriores injertos.
Los
criterios de selección de la variedad se basan en el contenido de zumo, su
calidad, albedo y presencia de semillas. Entre las variedades destacan: Verna
(70 % de la producción; recolección en febrero-julio), Fino (20 % de la
producción; se recolecta de octubre a febrero) y Eureka.
Verna
Árbol:
Vigoroso con pocas espinas.
Frutos:
El peso es de unos 130 gramos. Forma oval. Color exterior amarillo
intenso. Pocas semillas. Corteza gruesa, lo que favorece el transporte y la
manipulación
Recolección
de febrero a junio. Puede producir además otra cosecha en verano de gran
interés comercial.
Fino
Árbol:
Muy vigoroso y de tamaño muy grande. Tendencia a la emisión de brotes con
espinas.
Frutos:
Tamaño mediano de unos 110 gramos. Forma variable pueden ser esféricos u
ovalados. Sin cuello en la base, mamelón corto y puntiagudo. Más semillas y
piel más fina que la variedad Verna.
Recolección
en primavera y segunda temporada (octubre-febrero). Gran calidad para consumo
en fresco y para la industria. Su característica más importante es la
precocidad ya que su permanencia en el árbol y su resistencia al manipulado
son menores que en el Verna.
Eureka
Árbol:
Tamaño y vigor medio. Pocas espinas.
Frutos:
Tamaño mediano a grande de unos 120 gramos de peso. Forma elíptica u
oblonga. Cuello pequeño en la base y mamelón apical delgado. Pocas o ninguna
semilla. Corteza de espesor medio. Zumo muy ácido, pulpa de color
verde-amarillento.
Rápida
entrada en producción. Puede producir dos cosechas, la primera, más
importante, se recolecta cuando el Fino o un poco antes. Variedad muy
productiva. Es sensible al frío y al ácaro de las maravillas.
