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EL CULTIVO DEL ALMENDRO
2.IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
3. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS
6.PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Familia: Rosáceas.
Género: Prunus.
Especie: Prunus communis o Prunus amigdalus.
Origen: Zonas cálidas (casi desérticas) de Asia central.
Porte: Tronco corto, no muy vigoroso, al igual que las ramas.
Sistema radicular: Raíces muy extendidas superficialmente que se entrecruzan cuando la raíz pivotante es dañada.
Hojas:.Árbol caducifolio, poco frondoso. Hojas alternas, de limbo dentado, estrecho y algo más corto y el peciolo más largo que el duraznero.
Fruto: Drupa con exocarpo y mesocarpo correosos y endocarpo duro. La semilla es el producto de consumo (fruto seco).
Órganos fructíferos: ramos mixtos, chifonas y ramilletes de mayo, que presentan yemas solitarias. El de mayor importancia es el ramo de mayo.
Polinización: especie autoincompatible, por lo que requiere la polinización cruzada. Deben colocarse polinizadores para obtener un elevado cuajado para que la cosecha sea rentable. Un carácter notable es la xenia que se produce cuando tiene lugar la fecundación cruzada con almendro salvaje (amargo), dando almendras amargas.
2.IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
Los principales países productores son EEUU (California), en primer lugar, y España. El rendimiento de la producción en España (600.000 Ha; 280.000 T) es menor que en EEUU debido al acusado abandono de las plantaciones (no precisa de muchos imputs, pero unn aumento de los cuidados repercute en un incremento de los rendimientos), a la mala elección varietal (variedades de floración muy temprana que se ven afectadas por las heladas primaverales) y a la necesidad de colocar polinizadores, que requiere cierta preparación técnica. Las principales zonas productoras de España son: Alicante, Baleares, Murcia y Almería, destinando el 30 % de la producción para exportación y del resto, el 50 % para consumo en fresco y el otro 50 % para la industria.
3.REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS
Es una especie muy rústica, por lo que sobrevive en condiciones muy complicadas, aunque disminuye su rentabilidad. Es un frutal de zonas cálidas, por lo que resulta poco tolerante al frío, requiere escasas horas-frío (200-400) y es muy tolerante a la sequía. Requiere un largo período para la maduración del fruto, de forma que la floración tiene lugar en enero y hasta nueve meses después no se recolecta. Se puede producir en secano de 300 mm, pero la rentabilidad se asegura a partir de los 600 mm. Para que se lleve a cabo una adecuada polinización hay que tener en cuenta los factores climáticos que afectan a las abejas (frío, heladas, días cubiertos, etc.), siendo recomendable su cultivo en laderas soleadas, ya que permite escapar a las heladas y potenciar la actividad de las abejas.
Prefiere suelos sueltos y arenosos, aunque vegetan en francos. Le son perjudiciales los suelos encharcadizos y pesados, ya que no resiste a la asfixia radicular y es muy susceptible a los ataques de Armillaria y Phytophthora.
La multiplicación se realiza de forma vegetativa, mayoritariamente mediante injerto de yema, (escudete) o en T invertida, a yema velando sobre patrones principalmente francos, y sobre patrones clonales. También se realiza el injerto de canutillo.
Las variedades se clasifican en dos grupos: de cáscara blanda (mollares) y de cáscara dura.
Los principales criterios de elección se refieren a: fecha de floración (son preferibles las variedades de floración tardía), rendimiento en grano (no en cáscara), sensibilidad a la aparición de frutos dobles (depreciados comercialmente). Existen en el mercado variedades autocompatibles (Guara, Moncayo, etc.), lo cual supone una enorme ventaja.
En España se cultivan muchas variedades locales, entre las que destacan Marcona y Desmayo largueta, y algunas extranjeras de reciente introducción (Non-pareil, Misión, Tuono, etc.). El inconveniente de las variedades americanas como Texas es que son en su totalidad de cáscara blanda, ya que en EEUU disponen de maquinaria para romper el endocarpo.
-Franco de almendro: muy barato y compatible. Presenta un buen comportamiento en secano. Buena adaptación a suelos calizos. Presenta el inconveniente de que es muy susceptible a Armillaria, Agrobacterium y Phytohpthora y muy sensible a la asfixia radicular. Es muy heterogéneo para la propagación sexual, por lo que se seleccionan semillas de un patrón muy concreto para un lugar muy concreto.
-Franco de duraznero: se emplea en regadíos debido a que presenta una mayor tolerancia a la asfixia radicular. Algunos resistentes a nematodos (Nemared y Nemaguard).
-Híbridos de duraznero x almendro: dan excelentes resultados tanto en secano como en regadío. Son resistentes a la caliza, sufren menos la asfixia, presentan muy buen vigor. Se propagan mediante estaq1uillado semileñoso y son una buena alternativa siempre que el precio lo permita. Algunos se venden como híbridos micropropagados.
-Ciruelos: de utilización limitada a rodales con problemas de encharcamiento.
6.PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Se emplean diversos marcos en función del patrón utilizado y, dentro de éstos, según el vigor de la variedad, aunque los marcos tradicionales están comprendidos entre 7,5 x 5,5 y 6 x 3,5, con formación en vaso.
El abonado es u tema muy polémico, ya que existe información muy variada según autores. Las extracciones aproximadas de N-P-K por tonelada de almendra son de 25 kg, 40 kg y 50 kg, respectivamente. Deben realizarse análisis foliares para evaluar la evolución de los macro y micronutrientes más implicados en al productividad, ya que son frecuentes las carencias de zinc y los problemas de boro, tanto por exceso como por defecto. Los aportes de abono nitrogenado suelen llevarse a cabo en primavera y en otoño para la floración del año siguiente. Se suele utilizar el sulfato amónico al 33,5 %, el superfosfato de cal al 18 % y el cloruro potaásico al 50 %.
Es una especie de secano, pero si regamos se triplica la producción. En riego por goteo se estima un consumo medio de 3.000 m3/Ha para conseguir una buena producción.
La poda de formación se suele realizar en vaso. Posteriormente se llevará a cabo una poda de regeneración ligera, eliminando la madera muerta, las ramas mal erigidas y los chupones y se rebajarán los ramos mixtos a ramos de mayo.
Se debe colocar un mínimo del 33 % de polinizadores, y a ser posible de dos tipos para evitar problemas de intercompatibilidad, y de 4 a 6 colmenas por hectárea.
7.RECOLECCIÓN Y TRATAMIENTOS POSTERIORES
Para el fruto de industria la recolección se lleva a cabo de forma mecanizada, aunque hasta hace unos años, lo normal era el “vareo”. Se emplean vibradores, de forma que la fruta que va cayendo en las calles se va barriendo y se deja en el centro de la calle para recogerla con una recolectadora. Para ello se debe cortar el riego con antelación con el fin de evitar posibles daños con el vibrador. En el sector industrial se procede al pelado, lavado, secado y descascarado.
8.PLAGAS Y ENFERMEDADES MÁS FRECUENTES
-Nematodos. Se recomienda la utilización de patrones resistentes.
-Gusano cabezudo. Control mediante lucha integrada.
-Armillaria y Phytophthora. Se deben evitar los encharcamientos.
-Agrobacterium tumefasciens. Realizar selección de patrones.
-Pájaros. Especialmente sobre mollares, recomendando los disparos, cohetes, etc.
