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1.4 NOVEDADES O INTERÉS DEL ESTUDIO
ASPECTOS GENERALES DE LAS FRUTAS TROPICALES
2.2 LA PRODUCCIÓN DE FRUTAS TROPICALES
2.3 IMPORTANCIA DE LAS FRUTAS TROPICALES EN LOS MOMENTOS DE CONSUMO
El mercado de las frutas tropicales en la Unión Europea
El estudio se centrará en el mercado de las principales frutas tropicales en la Unión Europea. Ello abarca frutas de consumo fresco por partidas arancelarias tales como piñas, melones, paltas, sandías, guayabas, mangos, mangostanes y papayas, dirigidas a los mercados de Francia, Holanda, Alemania, Italia, Reino Unido, Dinamarca, Grecia, Portugal, España, Suecia, Finlandia y Austria.
Es importante aclarar que el palta es de origen de zona subtropical y tropical, mientras que el melón y la sandía son de origen de zona tropical seco, el resto de las frutas en estudio son de origen de zona tropical húmeda.
● Conocer la producción de frutas tropicales.
● Determinar la importancia de las frutas tropicales en los momentos de consumo.
● Estudiar el abastecimiento de frutas tropicales del mercado de la Unión Europea.
● Identificar las frutas tropicales más exportadas a la Unión Europea.
● Conocer canales y precios de comercialización.
● Identificar variedades y formatos de presentación de los productos.
● Determinar los principales países exportadores de frutas tropicales a la Unión Europea.
● Identificar los países de mayor demanda de frutas tropicales en la Unión Europea.
● Visualizar nuevas tendencias del mercado de las frutas tropicales en la Unión Europea.
● Analizar las oportunidades de mercado de las frutas tropicales en la Unión Europea.
1.4 Novedades o interés del estudio
El fácil consumo, el buen sabor y el valor nutritivo de las frutas tropicales frescas son características importantes por la cual forman parte importante del complemento de la alimentación Europea. Este espacio de importancia se refleja con la entrada de países exportadores y el aumento de sus niveles de producción, lo cual ha convertido a las frutas tropicales en un importante sector económico y aún con mucho potencial por desarrollar.
Conocida la importancia de las frutas tropicales, resulta de interés realizar un estudio enfocado a consolidar las informaciones más importantes actuales, que permitan conocer de manera rápida el actual comportamiento, nuevas tendencias y oportunidades del mercado de las frutas tropicales en Europa.
Para la realización del estudio se hizo una revisión de las fuentes de información más importantes existentes en Internet tales como las páginas web
www.europages.com, www.fao.org, www.icex.es, www.abcagro.com, www.tradeport.org, www.todaymarket.com. Además, consultas de importantes revistas como Distribución y Consumo, Valencia Fruits, Eurofruits Magazine, Alimarket y Alforja.
Para obtener los datos estadísticos por partidas arancelarias de los productos estudiados se utilizo la base de datos COMEX de EUROSTAT. Los datos de 1997 y 1998 fueron extraídos de la base de datos COMEX que dispone el Instituto de Comercio Exterior (ICEX) en Barcelona y los de 1999 de la base de datos COMEX que posee la Universidad Autónoma de Barcelona.
Para brindar un enfoque de experiencia y de la realidad actual del mercado de las frutas tropicales en Europa se sostuvo una entrevista con tres importantes empresas importadoras y exportadoras, ubicadas en el centro de acopio y distribución MERCABARNA en Barcelona, España. Las Empresas que colaboraron desinteresadamente para la entrevista son: CULTIVAR, S.A, FRUITS CMR, S.A y el GRUPO FERNÁNDEZ. S.A.
Finalmente se analizaron las fuentes de información más importantes y actualizadas para plasmarlas en el estudio y dar una visón realista de la situación actual del mercado, sus tendencias y oportunidades.
Aspectos generales de las frutas tropicales
Las condiciones climáticas bajo las que se producen las frutas tropicales les permiten desarrollar características nutritivas y gustativas extraordinarias. Sin embargo, estas cualidades hace algunos años eran poco conocidas en los países Europeos.
El consumo de frutos tropicales, frescos o transformados, ha crecido en los últimos años en muchos países y especialmente en los desarrollados. El crecimiento del consumo se debe a la expansión geográfica de los productos gracias a un comercio cada vez más rápido, seguro y económico, al incremento experimentado por el turismo y al progreso de las técnicas de transformación y envasado de las frutas ( Llanos, 1998).
El atractivo mercado de las frutas tropicales con un potencial por encima de sus actuales niveles ha hecho posible el desarrollo de organizaciones, documentaciones y congresos sólo en el ámbito de frutas tropicales. Sin embargo, todos los conocimientos generados están dispersos y difícilmente se encuentra agrupados en la categoría de frutas tropicales.
El presente estudio reúne las informaciones y estadísticas de los años 1997, 1998 y 1999 del mercado de las frutas tropicales en la Unión Europea. Esto con el propósito que la síntesis de la información le permita aquellas personas interesadas obtener de manera rápida y concreta información sobre el comportamiento del mercado de las frutas tropicales, sus tendencias y oportunidades.
2.2 La producción de frutas tropicales
La popularidad adquirida por las frutas tropicales ha cruzado las fronteras de los países donde se producen para formar parte del complemento alimenticio de muchos países entre ellos los de la Unión Europea. Cada vez estas frutas se conocen más en Europa y las demandas aumentan por ser un producto no tradicional, gustativo y de buena calidad.
Se calcula que existen en el mundo más de 500 especies frutales que crecen en zonas templadas, tropicales y subtropicales. De ellas tan sólo de unas 15 sus frutos son procesados a escala comercial. Aproximadamente 360 millones de toneladas de estos frutos producidos en todo el mundo, algo menos de la mitad se obtienen en países tropicales. Los primeros productores mundiales son Brasil, India, Estados Unidos y China (Llanos, 1998)
El atractivo y el potencial mercado de las frutas tropicales en los países desarrollados como los Europeos ha obtenido la atención de los países productores. Ello se debe a que la producción, distribución y comercialización de frutas tropicales genera fuentes importantes de empleos y divisas.
Es por ello que los países que poseen las condiciones de clima óptimas para la producción de frutas tropicales están trabajando en la formación de organizaciones, mejoramiento de las técnicas de producción, tecnologías, los medios de comunicación e infraestructuras con la finalidad de aumentar sus niveles de producción, presentar un producto de buena calidad y competitivo en el mercado Europeo.
2.3 Importancia de las frutas tropicales en los momentos de consumo
Las nuevas tendencias del consumidor, donde el factor tiempo es limitado y el dedicado a la preparación de los alimentos es cada vez menos, las frutas tropicales constituyen un buen complemento nutritivo y fácil de preparar.
Según Fernández (2000) el consumo de frutas frescas en la Unión Europea (UE-15) se estima en 30.2 millones de toneladas anuales lo que representa 81 kilos per cápita.Sin embargo, el mismo autor menciona que unos Europeos consumen mas y otros menos. En el consumo per cápita/año los Griegos con 155 kilos y los Alemanes con 112 kilos son los principales consumidores de frutas. En tercer lugar están los Austriacos con 96 kilos; en cuarto lugar los Italianos con 91 kilos; en el quinto lugar están los Españoles con 83 kilos;
En España las frutas frescas son consumidas como postre y dentro de esta categoría a la hora de la comida ocupan el 39 % y en la cena el 23 %. Además, estas dentro de los niveles de preferencia de compra del consumidor son catalogadas como alimentos beneficiosos para la salud (AECOC, 1998).
La preocupación por el tema de la dieta y la salud en Europa cada vez es más importante. Esto le ha brindado una importante oportunidad a las frutas tropicales para crecer en el mercado. Prueba de ello es el crecimiento de las importaciones de estos frutos y tal como lo menciona Valencia Fruits (1999) que los importadores de frutas tropicales coinciden en señalar que estos han dejado de ser ese fruto que sólo aparece en las comidas de navidad para estar a disposición de los consumidores en cualquier momento del año.Las frutas delimitadas en el estudio generalmente son consumidas de forma fresca como postre o preparadas con excepción del palta que es consumido como ensalada.
Existe mucho por hacer en las formas de consumo de las frutas tropicales, donde es necesario presentar a los consumidores Europeos diferentes alternativas y combinación para la preparación de las frutas.
Actualmente empresas exportadoras en sus páginas web brindan información de algunas formas de consumo de las frutas menos conocidas. Sin embargo, a pesar de la cobertura global que tiene Internet estos sitios difícilmente son consultados por la mayoría consumidores por limitaciones de acceso, tiempo y falta de conocimiento sobre las direcciones web de las empresas que ponen a disposición la información sobre consumo.En España en supermercados y hipermercados empresas como CULTIVAR, S.A y FRUITS CMR, S.A suministran información sobre el consumo y valores nutritivos del mango y la papaya. Esto es un buen indicador que se quiere trabajar para hacer conocer estos productos, pero se necesita mucho más participantes como por ejemplo que los países productores se unan para hacer promociones y degustaciones a los consumidores.
