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3. Exigencias de clima y suelo
Las enfermedades no víricas no tienen gran importancia en el pepino dulce, aunque en zonas húmedas y lluviosas se pueden producir algunos ataques de diversos hongos, como:
· Alternaria spp.
Se ve favorecida por los periodos húmedos cortos seguidos de periodos secos y se extiende principalmente por las salpicaduras de la lluvia.
- Síntomas
Produce manchas necróticas redondeadas en las hojas, y si el ataque es intenso la planta puede quedar defoliada.
- Control
Productos como mancozeb, clortalonil y compuestos cúpricos se han mostrado eficaces.
· Mildiu (Phytophthora infestans)
Se dan con humedades muy altas y temperaturas templadas. Se transmite por el viento y la lluvia.
- Síntomas
Produce manchas negruzcas en las hojas, y pudriciones húmedas en los frutos.
- Control
Tratamientos preventivos son recomendables en zonas de ataques frecuentes. Se pueden utilizar productos cúpricos, mancozeb, clortalonil o fosetil-Al.
· Fusiarosis (Fusarium spp)
Enfermedad muy importante en Chile
- Síntomas
Produce el marchitamiento de la planta al destruir los haces vasculares.
- Control
Desinfección previa de los esquejes con captan o tiobendazol.
Las virosis tienen especial incidencia en el cultivo del pepino dulce, ya que se propaga de forma vegetativa. El mejor medio de lucha contra los virus es utilizar material sano y evitar el contagio. Entre las virosis más importantes que afectan al pepino dulce cabe citar:
· Virus del mosaico del tomate (Tomato mosaic virus, ToMV) y virus de mosaico de tabaco (Tobacco mosaic virus, TMV)
Causan pérdidas muy graves y se transmiten principalmente por medios mecánicos. El hombre es el principal vector al realizar las labores de cultivo.
- Síntomas
Produce manchas necróticas en hojas y frutos.
- Control
Utilizar material sano y evitar el contagio.
· Virus del bronceado (Tomato spotted wilt virus, TSWV)
Es un virus muy polífago que es transmitido por trips, principalmente Frankliniella occidentalis. No suele producir grandes daños en pepino dulce.
- Síntomas
Produce manchas bronceadas en hojas, anillos necróticos en brotes.
- Control
Utilizar material sano y evitar la entrada del vector son los mejores métodos de lucha.
Además de estas virosis, que parecen ser las más importantes en nuestra región, en otros países se han detectado infecciones debidas a otros virus, aunque no se han descrito los daños que producen: PLRV (Potato leaf roll virus), PVX (Potato virus X), PVY (Potato virus Y), AMV (Alfalfa mosaic virus) y CMV (Cucumber mosaic virus), los cuales se transmiten por áfidos y el PepMV (Pepino mosaic virus), que origina un mosaico amarillo en las hojas jóvenes y se transmite mecánicamente.
Más recientemente se ha descrito la infección por un viroide, el PSTVd (Potato spindle tuber viroid), el cual se transmite por polen y semillas. Sin embargo, al igual que en el resto de los casos, no se han descrito los síntomas ni los daños que causa.
La lucha contra las enfermedades viróticas es difícil, ya que no existen por el momento tratamientos aplicables en campo para su eliminación. Sin embargo, se pueden seguir algunas prácticas que eviten la infección o, lo que sería ideal, utilizar resistencia genética.
Entre las prácticas de cultivo que pueden evitar o retrasar las infecciones se encuentra la utilización de material sano para la propagación, la lucha contra los vectores, la desinfección de herramientas, etc.
Se ha señalado la recuperación de material infectado por PLRV mediante cultivo de yemas axilares combinado con termoterapia o quimioterapia. En Chile se ha conseguido recuperar plantas libres de PVX y PVY mediante termoterapia de plantas durante 45 días a 38º y posterior cultivo in vitro de yemas axilares con un virostático (Ribavirin).
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